WHITE PLAINS, NY, le 24 mai /CNW-PRN/ - Seule la chaîne hôtelière qui a
créé le Heavenly Bed(R) (le lit céleste) peut donner aux voyageurs un
incitatif aussi fort pour sortir du lit. Westin Hotels & Resorts se débarrasse
de ses douches et de ses serviettes pour faire de la place à son nouveau
Heavenly Bath (bain divin), un concept offrant aux voyageurs une douche
thérapeutique et une salle de bain de luxe. La Société investira 10 millions $
pour remplacer les pommes de douches, les montures, les rideaux de douches,
les serviettes, les peignoirs et les commodités dans les 32 000 chambres de
ses 70 hôtels en Amérique du Nord par son nouveau concept Heavenly Bath, fruit
d'une année de travaux de recherche-développement, dont l'essai de plus de 150
modèles de pommes de douche.
	
	    Les douches à deux pommes; le nec plus ultra des salles de bain
	
	    Donc, en quoi consiste le Heavenly Bath ? Il s'agit d'une douche Speakman
de conception spéciale, munie de deux pommes de douche pour une puissance
accrue et une meilleure diffusion de l'eau. Chacune des deux pommes de douche
est dotée de cinq positions de réglage du jet, et de plusieurs options
d'ajustement de la puissance, allant des légers embruns jusqu'aux jets
énergiques procurant un massage. Les clients peuvent ainsi régler leur douche
à leur guise. De plus, la monture du rideau du Heavenly Bath est incurvée, ce
qui ajoute une vingtaine de centimètres d'espace (et élimine le désagréable
rapprochement du rideau de douche). Les salles de bain comprendront également
des produits de luxe comme une serviette de grandes dimensions en coton
peigné, des peignoirs de velours conçus spécialement pour les établissements
de la chaîne hôtelière, et de nouvelles commodités thérapeutiques.
	    "Les établissements hôteliers ne portent pas toujours toute l'attention
nécessaire aux salles de bain, ce qui est déplorable car après une bonne nuit
de sommeil, une bonne douche est le plus important service que peut fournir un
hôtel, a déclaré Barry S. Sternlicht, président du conseil et chef de la
direction de Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc., société mère de
Westin. Je voyage beaucoup et rien ne me frustre autant que de me réveiller le
matin à l'hôtel et de trouver une douche à très faible pression, un tube de
shampooing bon marché et une serviette de bain rude de la taille d'une
débarbouillette. Le Heavenly Bath propose la salle de bain la plus confortable
du secteur hôtelier, et des douches meilleures que celle de la plupart des
gens à leur résidence - une touche divine sur la route. Seul le Heavenly Bath
peut vous motiver à sortir du Heavenly Bed."
	    Selon un sondage mené auprès de 1000 voyageurs par Westin, M. Sternlicht
n'est pas le seul à se plaindre de la qualité des douches et des bains dans
les hôtels. Le sondage "Bathing on the Road: A Study by Westin Hotels &
Resorts"(x) mené par la société new-yorkaise Guideline Research and Consulting
Corporation, démontre que la faiblesse de la pression de l'eau est la
principale bête noire des voyageurs dans le bain ou la douche. Environ 20 %
ont dit que le fait que "le rideau de douche s'engouffre dans le bain et les
touche" constitue une autre bête noire. Le Heavenly Bath palliera tous ces
points négatifs.
	
	    Oubliez les résidus de shampooing, les pommes de douche s'en chargent
	
	    Des douches à fort débit aux douches massages en passant par les douches
dotées de plus d'une pomme, Westin a fait l'essai de plus de 150 modèles
durant le développement du Heavenly Bath. Le modèle personnalisé à deux pommes
de Speakman se démarquait de la concurrence.
	    "Nous avons fait l'essai des pommes de douche dans les vestiaires du
centre de conditionnement de notre siège social, a déclaré M. Sternlicht.
Lorsque nous avons vu cette douche à deux pommes, nous l'avons d'abord trouvé
plutôt étrange. Mais quand nous avons constaté que les pommes de douche
commençaient à disparaître des vestiaires, nous avons compris que nous tenions
la solution gagnante."
	
	    Heavenly Bath : la tendance vers des salles de bain plus grandes et plus
	    commodes
	
	    Le Heavenly Bath de Westin s'inscrit dans une tendance de mise en valeur
de l'aménagement intérieur. Les Américains consacrent plus de temps et plus
d'argent que jamais à la rénovation de leur salle de bain à la maison. En
1997, les rénovations de salles de bain coûtaient en moyenne 9 000 $. Cette
année, cette moyenne passera à 12 000 $. Selon la National Kitchen & Bath
Association, les douches à deux pommes figurent en tête de liste des
améliorations les plus demandées dans le domaine.
	
	    Westin donne aux voyageurs un motif pour sortir du lit le matin
	
	    Il y a deux ans, Westin a révolutionné les conditions de sommeil dans les
hôtels en lançant le Heavenly Bed, un lit luxueux, tout en blanc comprenant un
ensemble matelas et plateau-coussin; des draps de grande qualité; une
douillette en duvet et des oreillers très confortables. D'autres chaînes
hôtelières ont tenté d'imiter le Heavenly Bed, qui connaît un si grand succès
auprès de la clientèle, que la chaîne hôtelière vend chaque jour environ
quatre lits à des clients qui ne demandent rien de moins que d'apporter un
Heavenly Bed à la maison. La chaîne hôtelière prévoit également proposer
l'achat de produits Heavenly Bath.
	    Westin a déjà commencé à modifier les salles de bain de ses hôtels un peu
partout au pays. D'ici juillet, près de 10 000 chambres seront dotés d'un
Heavenly Bath. Environ 17 000 chambres supplémentaires en seront équipées
d'ici la fin de 2001. Le nouveau bain sera installé dans les quelque 5 000
autres chambres en 2002. Parallèlement à la mise en place du Heavenly Bath,
Westin lance son programme "Green Room", où les clients ont la possibilité de
réutiliser leurs serviettes de bain et leurs couvertures dans le cadre des
efforts continus de préservation de l'environnement de la Société.
	
	    Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc. (HOT à la Bourse de New York)
est l'une des plus importantes chaînes d'hôtels et de centres de villégiature
du monde, comptant plus de 725 propriétés dans 80 pays, et employant plus de
120 000 personnes dans les établissements qu'elle possède ou qu'elle gère.
Titulaire de marques reconnues dans le monde entier, Starwood est un
propriétaire- exploitant et un concédant entièrement intégré d'hôtels et de
centres de villégiature dont St. Regis, The Luxury Collection, Sheraton,
Westin, les hôtels Four Points by Sheraton, la marque W, ainsi que Starwood
Vacation Ownership, Inc., l'un des plus importants promoteurs et exploitants
de centres de villégiature et de clubs à propriété partagée haut de gamme.
Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter le site Web de
la Société à l'adresse http://www.starwoodhotels.com.
	
	 -- Pour obtenir une photographie ou des renseignements additionnels,
veuillez composer le nouveau numéro sans frais d'assistance aux médias de
Starwood : 1 866 4-STAR-PR ou 1 866 478-2777) --
	
	    (x) Le sondage de Westin Hotels & Resorts repose sur des entrevues
téléphoniques réalisées du 5 au 8 avril 2001 lors d'un sondage omnibus
national. Le sondage a été réalisé auprès d'un échantillonnage national de
1000 Américains et Américaines d'âge adulte (480 hommes et 520 femmes). Parmi
les 1000 répondants, 614 individus ont déclaré avoir effectué un voyage au
cours des douze derniers mois et avoir séjourné dans un hôtel.
L'échantillonnage a été sélectionné parmi un groupe de numéros de téléphone
aléatoires que l'on peut extrapoler au niveau national.
	
	    Ce sondage est partiellement assujetti à des "erreurs" d'échantillonnage,
ce qui signifie que les résultats statistiques diffèrent toujours légèrement
des résultats qui seraient obtenus si chaque membre de la population ciblée
était sondé. Dans ce rapport, le taux d'erreur d'échantillonnage est de +/- 3
pour cent des totaux. Par définition, la marge d'erreur relative aux sous-
groupes est plus élevée.
	
	    Une pondération minimale a été appliquée afin de faire concorder les
résultats avec quatre variables du dernier recensement américain, à savoir le
sexe, l'âge, la provenance géographique et la race. Cette pondération a été
effectuée afin d'assurer une représentation fiable et précise de la population
totale. Les statistiques précitées font référence aux données pondérées.
	
	    /Company News On-Call : http://www.prnewswire.com/comp/443150.html, ou
télécopie : 1 800 758-5804, poste 443150/
	
	    /Site Web : http://www.starwoodhotels.com/              

CNW 11:56e 25-MAY-01