MONTREAL, le 29 nov. /CNW/ - Pour répondre aux besoins du Québec et à ses
obligations envers toute sa clientèle, Hydro-Québec réalise chaque année
divers travaux qui permettent de répondre en tout temps aux besoins en
électricité, et particulièrement pendant les grands froids d'hiver alors que
la consommation est à son maximum. Ces travaux sont réalisés sur le réseau de
distribution qui achemine l'électricité directement chez le consommateur,
ainsi que sur le réseau de transport qui achemine l'électricité à partir des
centrales jusqu'au réseau de distribution. En plus de divers travaux et
préparatifs, Hydro-Québec a aussi investi des sommes importantes afin de
renforcer ses réseaux de transport et de distribution.
	    Tout comme par les années passées, Hydro-Québec a maintenant terminé tous
les préparatifs nécessaires en vue de répondre à la forte demande en
électricité du Québec, qualifiée de pointe hivernale, dont la période s'étend
généralement de la fin du mois de décembre jusqu'à la fin du mois de février.
En l'an 2000, les besoins en électricité ont atteint leur maximum le 18
janvier alors que l'entreprise a pu répondre sans problème à une demande de
31 585 MW. La pointe historique a été enregistrée le 14 janvier 1999 à
17 h 00. La demande d'électricité au Québec avait atteint 31 980 MW.
	
	    LES BESOINS DU QUEBEC SONT PLANIFIES RIGOUREUSEMENT
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	    Pour répondre à la pointe prévue, Hydro-Québec planifie la disponibilité
des groupes dans les centrales et met en oeuvre toutes les mesures requises
permettant de satisfaire à la demande de ses clients.
	    Des travaux d'entretien et de maintenance sont aussi réalisés chaque
année dans toutes les centrales d'Hydro-Québec afin de s'assurer qu'elles sont
en excellent état de fonctionnement et qu'elles peuvent subvenir à la demande
hivernale.
	    Des investissements de 1,2 milliard pour améliorer la performance globale
du réseau de transport et près de 950 millions pour réaliser des projets de
renforcement
	    En plus des programmes d'entretien et de maintenance annuels,
TransEnergie a investi des sommes importantes pour améliorer la performance
globale de son réseau de transport depuis une dizaine d'années. L'an 2000
marque l'aboutissement de ces travaux qui étaient nécessaires pour améliorer
la qualité de service et aussi pour faire face aux tempêtes solaires dont la
fréquence et l'intensité se sont accrues cette année. En effet, l'an 2000
marque le sommet du cycle solaire de 11 ans.
	    Les améliorations techniques qui ont été apportées depuis 1990, couplées
de stratégies d'exploitation particulières pour atténuer les effets des
tempêtes solaires se sont avérées très efficaces. Le réseau de transport n'a
présenté aucune défaillance, et aucune panne découlant des orages magnétiques
n'a été enregistrée.
	    Des travaux ont aussi été mis en oeuvre après la tempête de verglas de
1998 alors qu'il a fallu reconstruire ou remettre en état les parties du
réseau touchées et le renforcer, notamment dans les zones à risque de verglas.
Les mesures qui ont été appliquées jusqu'à maintenant constituent une police
d'assurance supplémentaire en tout temps et aussi en cas de problèmes
climatiques extrêmes.
	    Parallèlement, des projets pour diversifier l'alimentation électrique de
l'Ile de Montréal, des régions de Québec, de Mauricie et de Gaspésie seront
tous complétés au cours de l'hiver 2000-2001. Hydro-Québec est en attente
d'une décision pour mettre de l'avant ses projets de renforcement en Outaouais
et en Montérégie.
	
	    DES INVESTISSEMENTS DE PLUS DE 175 MILLIONS POUR RENFORCER LE RESEAU DE
	    DISTRIBUTION
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	    Hydro-Québec a aussi mis en oeuvre des mesures particulières pour assurer
une fiabilité accrue de son réseau de distribution. Depuis l'an dernier et au
cours des deux prochaines années, Hydro-Québec aura investi 175 millions de
dollars pour renforcer son réseau de distribution.
	    Par ailleurs, les arbres et les branches qui tombaient sur les
installations électriques étaient responsables en 1999 de 40 % des pannes sur
le réseau de distribution. Pour pallier à ce problème de contrôle de la
végétation, Hydro-Québec investissait auparavant 24 millions de dollars par
année, mais l'entreprise a fait grimper ce budget à 40 millions de dollars.
Une proportion importante des budgets supplémentaires vise à contrôler l'effet
des arbres qui surplombent les lignes de distribution dans les zones où les
risques de verglas sont probants.
	    De plus, les programmes d'entretien préventif des équipements du réseau
ainsi que les projets prioritaires mis en place pour répondre à la pointe de
charge hivernale ont été complétés.
	    Toutes ces actions entreprises par les groupes TransEnergie et
Distribution contribuent à l'amélioration des résultats portant sur la durée
moyenne des pannes par client qui a été de moins de 2 heures au cours des 10
premiers mois de l'année.
	    Des photographies sont disponibles sur le Centre de presse électronique
d'Hydro-Québec à l'adresse suivante: http ://www.hydroquebec.com/media.              

CNW 12:40e 29-NOV-00