La consommation d'énergie devrait tripler d'ici l'an 2050

	    OTTAWA, le 21 nov. /CNW/ - Selon un rapport international rendu public
aujourd'hui, l'hydroélectricité, une des principales sources d'énergie propre
et renouvelable, est appelée à jouer un rôle clé pour répondre à la demande
mondiale. Intitulé "Hydropower and the World's Energy Future", ce rapport
dresse un bilan complet de la situation énergétique actuelle dans le monde et
souligne les bénéfices liés au développement hydroélectrique tout en se
penchant sur les enjeux sociaux et environnementaux.
	    "Hydropower and the World's Energy Future" est le résultat d'un effort
conjoint entre la International Hydropower Association (IHA), la Implementing
Agreement on Hydropower de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), et
l'Association canadienne de l'hydroélectricité (ACH).
	    Le rapport prédit qu'en 2050, étant donné la croissance démographique
actuelle et le fait que 2 milliards de personnes vivent présentement sans
électricité, l'humanité consommera trois fois plus d'énergie qu'aujourd'hui.
Il rappelle aussi que les combustibles fossiles tels que le charbon, le gaz
naturel et le mazout, qui répondent présentement à 80 % de la demande
mondiale, sont parmi les plus importantes sources d'émission de gaz à effet de
serre qui contribuent lourdement à la pollution atmosphérique, au smog, aux
pluies acides, ainsi qu'au réchauffement planétaire.
	    "Une façon de réduire l'émission de gaz à effet de serre tout en
continuant de répondre à la croissance de la demande mondiale est de donner
priorité au développement de sources d'énergie propres et renouvelables comme
l'hydroélectricité", a déclaré Pierre Fortin, directeur général et porte-
parole de l'ACH.
	    L'énergie hydroélectrique produit présentement près de 20 % de
l'électricité dans le monde et il existe encore un fort potentiel de
développement, notamment en Afrique, en Asie et en Amérique Latine, où nombre
de pays la voient comme essentielle à leur développement économique. Selon le
rapport, une augmentation de la production annuelle mondiale de 8000 TWH
serait techniquement, économiquement et écologiquement viable. La moitié d'une
telle augmentation suffirait à réduire les émissions de gaz à effet de serre
de plus de 12 %.
	    Au Canada par exemple, où l'hydroélectricité représente 62 % de la
production d'électricité, on pourrait techniquement accroître la puissance
installée de 118 000 MW, soit deux fois la capacité actuelle.
	    En plus d'offrir une source fiable d'électricité et de contribuer à
rendre l'air plus pur, les aménagements hydroélectriques présentent plusieurs
avantages, dont l'irrigation, un contrôle des inondations et des réserves
d'eau potable. Et contrairement aux énergies solaire et éolienne, des sources
d'énergie renouvelables mais intermittentes, l'hydroélectricité ne dépend
d'aucune autre source d'énergie.
	
	    ENJEUX ENVIRONNEMENTAUX ET COMMUNAUTES LOCALES
	    Comme tous les projets d'infrastructure, les projets hydroélectriques ont
un impact sur l'environnement. Toutefois, il est possible d'atténuer ces
impacts ou de mettre en place des mesures compensatoires, comme l'explique le
rapport. A cet égard, l'hydroélectricité se compare favorablement avec les
combustibles fossiles, qui sont source de pollution atmosphérique, et avec
l'énergie nucléaire, qui produit des déchets toxiques. De fait, le rapport
conclut que la comparaison tenant compte de l'ensemble du cycle de vie des
autres grandes sources d'énergie montre que l'hydroélectricité est encore la
meilleure source d'énergie, tant du point de vue technique et économique
qu'écologique.
	    Le rapport recommande néanmoins l'adoption de certains principes de base
pour s'assurer que les projets hydroélectriques soient développés et gérés
dans le respect des critères d'un développement durable. Ces recommandations
comprennent l'instauration de politiques énergétiques nationales et des normes
d'évaluation équitables et efficaces en matière d'environnement, une meilleure
gestion des projets en matière d'environnement, la comparaison avec les autres
sources d'énergie possibles et un partage des bénéfices avec les communautés
locales.
	    "Ce rapport reconnaît qu'il est nécessaire de s'assurer que les projets
hydroélectriques soient planifiés, construits et exploités dans le respect de
l'environnement, souligne Pierre Fortin. Les communautés locales doivent être
consultées à chaque étape, afin d'atténuer les impacts environnementaux et de
s'assurer qu'elles puissent bénéficier de ces développements."
	    Fondée en 1998, l'Association canadienne de l'hydroélectricité (ACH) est
l'association nationale vouée à la défense des intérêts de l'industrie
hydroélectrique. Son principal mandat consiste à promouvoir, à l'échelle
nationale et internationale, les avantages environnementaux et économiques, et
le caractère renouvelable de l'hydroélectricité dans la recherche de solutions
énergétiques durables.
	    La International Hydropower Association est une association
professionnelle multidisciplinaire non gouvernementale qui a été créée avec le
soutien de l'UNESCO pour faire progresser les connaissances en ce qui a trait
à différents aspects de l'hydroélectricité et pour promouvoir les meilleures
pratiques en la matière.
	    Le Implementing Agreement on Hydropower est un groupe de travail de
l'Agence internationale de l'énergie, un organisme autonome fondé en novembre
1974 dans le cadre de l'Organisation de Coopération et de Développement
Economiques (OCDE).
	    On peut consulter le rapport "Hydropower and the World's Energy Future"
(en anglais seulement) en visitant le site de l'Association canadienne de
l'hydroélectricité : www.canhydropower.org              

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