MONTREAL, le 2 nov. /CNW/ - Gaz Métropolitain est fière d'annoncer, ce
matin, l'élimination complète de son réseau de fonte. Ce faisant, elle rejoint
le groupe des entreprises possédant un réseau de distribution de gaz naturel
parmi les plus modernes et sécuritaires en Amérique du Nord.
	    C'est en présence de madame Noushig Eloyan, vice-présidente du comité
exécutif de la Ville de Montréal, de monsieur Michel Veillette, vice-président
Exploitation et de monsieur Jean-Pierre Pilon, directeur Ingénierie et
géomatique du réseau chez Gaz Métropolitain qu'ont été remplacés les derniers
mètres du réseau de fonte de l'entreprise.
	    Il faut se rappeler que 1500 km de tuyau de fonte, dont le diamètre
variait entre 5 et 150 cm, avait été installé entre 1837 et 1957 dans le
quadrilatère borné au nord par le boulevard Gouin, à l'est par la municipalité
de Montréal-est, au sud par le fleuve St-Laurent et à l'ouest par les villes
de Verdun, Lasalle, Lachine et Saint-Laurent.
	    Monsieur Veillette a rappelé qu'en 1957 "l'arrivée du gaz naturel, un gaz
plus sec, livré à haute pression, a nécessité une révision des méthodes de
construction et d'entretien du réseau gazier. La fonte, un matériau très
friable, était fortement endommagée annuellement à toutes les périodes de gel
et de dégel. Il est devenu plus économique d'installer des réseaux en acier et
ultérieurement en plastique, puisque le diamètre des tuyaux a été réduit de 5
à 40 cm."
	    Le succès obtenu avec ces matériaux fut si grand que Gaz Métropolitain
initiait, au cours des années 1960, le début du remplacement de son réseau de
fonte.
	    Ce projet s'est fait de concert avec les villes concernées dont
principalement la ville de Montréal. A cet effet, madame Eloyan a souligné la
grande collaboration qui s'est établie dès le début pour harmoniser les
travaux de voirie de la ville avec ceux de remplacement initié par Gaz
Métropolitain. Pour la ville de Montréal, un réseau de distribution aussi
moderne signifie une forte diminution de travaux d'excavation pour réparer des
fuites.
	    L'ensemble du programme d'élimination de la fonte a nécessité un
investissement d'environ 190 millions $, dont près de 50 millions $ au cours
des dix dernières années.
	    Cette réalisation confirme l'engagement de Gaz Métropolitain à l'égard
d'un meilleur environnement puisqu'elle permet de contribuer directement à la
diminution des émissions de gaz à l'atmosphère.
	    Avec un chiffre d'affaires de près de 1.5 milliard $ et plus de 1300
employés, la Société en commandite Gaz Métropolitain est une importante
entreprise énergétique québécoise et le troisième distributeur de gaz naturel
au Canada. Gaz Métropolitain dessert environ 150 000 clients dans 259
municipalités au Québec et environ 45 000 clients dans le Nord-Est des Etats-
Unis. Son réseau de conduites souterraines s'étend sur plus de
9500 kilomètres.              

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