Des propriétaires sont tentés par l'idée de louer une partie de leur maison

Par Malcolm Morrison

TORONTO - La solidité de l'économie et les faibles taux d'intérêt hypothécaire ont provoqué un boom de l'immobilier au Canada qui, selon une étude de la Banque Royale (TSX:RY), a propulsé les coûts de la propriété à un sommet jamais vu par l'institution depuis 1990.

L'étude indique que les maisons en rangées accaparent environ 34,5 pour cent des revenus avant impôts, les maisons semi-détachées, 42,5 pour cent, et les maisons standards de deux étages, 48 pour cent. Les copropriétés ("condominium") sont au bout du spectre, nécessitant environ 30 pour cent du revenu.

Avec peu de signes pouvant laisser croire à un apaisement du secteur immobilier, certains propriétaires seront tentés de transformer une partie de leur demeure en appartement pour bénéficier de l'apport financier d'un locataire pour payer leur prêt hypothécaire.

Cela peut être une bonne idée, mais quiconque considère cette avenue devrait être préparé avant de placer une annonce "à louer".

"Vous êtes mieux de savoir dans quoi vous vous embarquez", a confié la vice-présidente de TD Waterhouse, Patricia Lovett-Reid.

Premièrement, il faut savoir si la municipalité nous laissera louer une partie de notre demeure, dépendant des règles municipales et du zonage.

Mme Lovett-Reid recommande de consulter le site internet de la Société canadienne d'hypothèques et de logement comme point de départ. Des liens permettent de se renseigner sur les taux d'inoccupation.

Ces taux varient grandement à travers le pays et on pourrait conclure que le jeu n'en vaut pas la chandelle. Des taux d'inoccupation tournant autour de 3 pour cent en feront réfléchir plus d'un.

Le site aide aussi à calculer le loyer.

"En tant que propriétaire, vous vous lancez vraiment en affaires", a soutenu l'avocate de la compagnie d'assurance TitlePlus, Kathleen Waters.

Mme Waters a confié que les propriétaires bailleurs faisaient face à de multiples enjeux, incluant les places requises de stationnement, le respect du Code de prévention des incendies et le respect du zonage.

De plus, puisque l'objectif de l'exercice est de faire de l'argent, il y a la question de la gestion du prix du loyer.

Toutes les provinces, à l'exception de l'Alberta, du Nouveau-Brunswick, de Terre-Neuve-et-Labrador et de la Nouvelle-Ecosse, posent certaines balises sur les hausses de loyer.

Et il peut être étonnamment difficile de hausser les loyers suffisamment pour couvrir ses dépenses. "Les restrictions sont importantes", a fait valoir l'avocate.

Mme Lovett-Reid prévient aussi qu'il faut faire attention aux rénovations qui pourraient faire perdre à une maison son statut de résidence principale.

"Tant que vous vivez encore dans votre maison, le statut reste. Mais du moment que vous décidez de déménager et que votre locataire est peut-être encore là, vous risquez de perdre l'exemption", a-t-elle précisé.

Mme Lovett-Reid suggère également d'adopter une attitude active au cours de la recherche de locataires.

"Il peut être bon de mener une inspection du logement en compagnie du locataire, et même de la filmer", a-t-elle confié.

Les deux femmes mettent donc l'accent sur l'importance de se préparer avant de revêtir le chapeau de propriétaire.

"Plus vous consulterez de spécialistes, mieux vous serez positionné en vue d'une transaction", a affirmé Mme Waters.