De nombreux investisseurs cherchent à tirer profit des prix du pétrole

Par Brenda Bouw, LA PRESSE CANADIENNE

VANCOUVER - Alors que les cours du pétrole brut atteignent des sommets et que les coûts du carburant augmentent, bon nombre d'investisseurs se demandent de quelle façon ils peuvent tirer profit de la situation.

Les conseillers financiers estiment qu'il n'est pas trop tard pour sauter dans le train du pétrole et du gaz naturel, particulièrement si l'on sait être sélectif dans ses achats d'actions.

Il est conseillé de se tourner vers les sociétés pétrolières dont la tarification n'est pas plafonnée par l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), mais bien liée aux négociations des acheteurs et des vendeurs. Le prix du pétrole a dépassé 123 $ US le baril sur le marché, la semaine dernière, soit une hausse de 75 pour cent par rapport à la même période l'année dernière et une augmentation de plus du double par rapport à janvier 2007.

Ces entreprises peuvent inclure des intermédiaires tels que ProEx Energy (TSX:PXE) et Storm Exploration (TSX:SEO) de même que des sociétés à forte capitalisation comme Husky Energy (TSX:HSE), l'Impériale (TSX:IMO) et Petro-Canada (TSX:PCA).

Joanne Hruska, vice-présidente de la gestion des portefeuilles au sein de la firme Aston Hill Financial, à Calgary, estime que les prix fixes représentent parfois une bonne option, mais qu'avec la récente poussée des prix du pétrole, certaines compagnies ont vu la stratégie de la prudence se retourner contre eux.

Le grand producteur de gaz naturel et exploitant de sables bitumineux EnCana (TSX:ECA) a rapporté au premier trimestre de l'exercice 2008 des pertes de 737 millions $ après impôts, après s'être engagé par contrat à vendre environ 40 pour cent de son gaz naturel à un prix déterminé à l'avance. Cela l'a empêché de tirer profit de la hausse des prix sur le marché énergétique.

Une autre façon de tirer profit de la hausse des cours du pétrole consiste à se tourner vers des sociétés telles que Enbridge (TSX:ENB) et TransCanada (TSX:TRP), qui fabriquent les conduites servant à acheminer le pétrole.

Et quoique les entreprises de raffinage et les sociétés intégrées puissent subir la pression née de la poussée des cours pétroliers, les spécialistes recommandent de ne pas leur tourner le dos, en particulier dans le cas des investissements à long terme.

"Les sociétés de raffinage ont connu des moments plus difficiles ces derniers temps", a affirmé Mme Hruska, ajoutant toutefois que des entreprises comme Petro-Canda pourraient représenter un bon investissement à long terme.

Mme Hruska a également indiqué que les investisseurs devraient regarder du côté des fonds de revenu, leur valeur ayant chuté après l'annonce confirmant, il y a 18 mois, qu'ils devront verser des impôts au même titre que les sociétés, à compter de 2011.