Ottawa rend plus flexible le Régime enregistré d'épargne-retraite

Par Julian Beltrame, LA PRESSE CANADIENNE

OTTAWA - Les personnes âgées et les Canadiens en difficultés financières pourront retirer jusqu'à 22 450 $ de leur Régime enregistré d'épargne-retraite (REER), incluant les fonds bloqués, selon des modifications au régime annoncées jeudi par le gouvernement fédéral.

La mesure était déjà inscrite dans le budget 2008. Le ministre des Finances, Jim Flaherty, a fait valoir que ces gens auraient désormais davantage de marge de manoeuvre pour utiliser l'argent investi quand ils le veulent, et comment ils le veulent.

M. Flaherty a ajouté que ces changements reflétaient la plus grande variété d'emplois et de choix de vie possibles dans notre économie globalisée.

Les nouvelles règles concernent seulement environ 10 pour cent des REER des Canadiens au fédéral, mais plusieurs provinces ont déjà aussi accru la flexibilité de leurs régimes.

Les Canadiens de 55 ans et plus pourront désormais convertir d'un seul coup 50 pour cent de leurs fonds d'épargne-retraite dans un compte à impôt différé sans limite.

De plus, les Canadiens ayant un faible revenu ou un fort handicap pourront retirer jusqu'à 22 450 $ cette année, et peut-être davantage les années subséquentes.

Bien qu'il n'ait pas pris connaissance des changements spécifiques annoncés jeudi, l'économiste de C.D. Howe, William Robson, a dit être de façon générale en faveur de plus de flexibilité dans les régimes d'épargne.

"Il y a déjà des règles spécifiques dans les plans de REER pour les gens en difficulté, mais elles sont compliquées, a soutenu M. Robson. La lourdeur de la bureaucratie peut en décourager plus d'un."

Le ministère des Finances évalue les coûts indirects des nouvelles règles pour le gouvernement à 5 millions $.